Bienvenue au Guatemala !

Pays du printemps éternel, terre indienne au coeur de l'Amérique centrale, nous vous invitons à découvrir avec nous cet univers de couleurs, de senteurs et de sons.

De l'étonnement des sites mayas, vestiges de la civilisation précolombienne la plus fascinante du continent, aux marchés hauts en couleurs des villages indiens des Hautes Terres, la diversité, la surprise et l'enchantement sont au rendez-vous à chaque moment, à chaque endroit. Douceur des collines plantées de maïs, gaieté des costumes aux couleurs vives, charme colonial d'Antigua, beauté grandiose des volcans majestueux qui dominent le lac Atitlan, mystère de la jungle tropicale du Petén, vestiges archéologiques fascinants, une mosaïque naturelle et culturelle vous attend...

Barbara et moi-même avons déjà conduit de nombreux voyages dans le monde entier. Nous le faisons parce que nous aimons partager les découvertes que nous avons faites, parce que nous aimons vivre ces moments intenses de vacances et d'amitié, parce que nous croyons qu'il est important d'ouvrir ses yeux à d'autres réalités.

Dans cet esprit, nous souhaitons rencontrer la population autant que possible, en marchant dans leurs villages, en visitant leurs foyers, une nuit est d'ailleurs prévue "chez l'habitant".

Serez-vous du voyage ? Nous le souhaitons vivement et au plaisir de vous connaître, restons à votre entière disposition pour tous renseignements complémentaires. A bientôt, au pays des Mayas !

Danilo et Barbara van Woerden
(responsables de l'agence Agapé Tours depuis 1985)

Samedi 27 mars 2010
SUISSE - GUATEMALA
Par vol Ibéria, départ de Genève à 8h25 pour Madrid, arrivée à 10h15. Continuation à 12h05 pour Guatemala-City, arrivée à 16h35. Accueil et première nuit dans la région de Guatemala-City à l'hôtel Stofella.

Dimanche 28 mars
GUATEMALA-CITY - COPAN (Honduras) (240km)
Après un bref tour de ville de la capitale guatémaltèque, nous prenons la route pour le Honduras. Dans cette région vivent les indiens Chorti, une ethnie pauvre qui vit dans des huttes identiques à celles de leurs ancêtres. Installation pour deux nuits à Copan à l'hôtel Marina Copan.

Lundi 29 mars
COPAN
Journée consacrée à la découverte du site archéologique de Copan, fondé 2000 ans avant notre ère et qui a connu son apogée pendant le règne maya. Nous admirons les célèbres stèles richement décorées, l'escalier d'un temple sculpté de hiéroglyphes, le musée. Nuit à Copan.

Mardi 30 mars
COPAN - QUIRIGUA - PUERTO BARRIOS - LIVINGSTON (255km)
Retour au Guatemala et visite du site de Quirigua, niché au coeur d'une végétation luxuriante. Il abrite les stèles les plus impressionnantes de la civilisation maya, certaines mesurant plus de 10 mètres. Ensuite, découverte d'une immense plantation de bananes, produit emblématique de la région et continuation vers Rio Dulce. Ici nous sommes sur la côte dans les Caraïbes où vivent les Garifunas, descendants d'esclaves africains. Installation pour deux nuits à l'hôtel Villa Caribe (ou sim.)

Mercredi 31 mars
LIVINGSTON - RIO DULCE - LIVINGSTON
Superbe excursion en bateau pour longer les très belles gorges du Rio Dulce, à travers la forêt vierge jusqu'à la côte caraïbe. Promenade dans le petit port afro-antillais de Livingston habité par les descendants d'anciens esclaves, et continuation en bateau vers les plages sauvages de sable blanc sur la côte. Baignade, détente, repas de fruits de mer, rencontre avec la population locale dont les indiens Kekchis qui vivent en bordure du Rio, dans des maisons sur pilotis sous les cocotiers.

Jeudi 1er avril
LIVINGSTON - RIO DULCE - TIKAL (320 km)
En route pour la région du Péten (près de Flores). Vers 15h, arrivée dans le parc de Tikal et première approche du site. Ici nous logeons dans la jungle au coeur de la forêt vierge, dans un endroit paradisiaque d'où nous pouvons faire de nombreuses excursions soit à pied, soit en bateau à moteur vers les sites mayas peu fréquentés et difficiles d'accès, dans une abondante végétation tropicale. Nuit dans la lodge Tikal Inn.

Vendredi 2 avril
TIKAL- FLORES
TIKAL est le chef-d'oeuvre le plus fantastique de la civilisation et de l'architecture maya, la plus grandiose cité du Monde Maya. Promenade-visite (d'environ 5 h), dans une nature protégée et luxuriante, pour découvrir temples somptueux et pyramides impressionnantes enfouies dans la jungle, habitations et palais, autels, terrains de jeux. Après la visite du site, installation à l'hôtel Casona de la Isla, près de Flores.

Samedi 3 avril
FLORES - CEIBAL - PETEXBATUN
Une heure de route jusqu'à Sayaxche, bourg de jungle. De là, parcours en bateau sur le fleuve de la Pasión vers le site maya de Ceibal, enfoui dans un dense et exubérant parc forestier. Nous découvrons de très jolies stèles datant de la fin de la période classique. En bateau, nous suivons la rivière zigzagante Petexbatùn jusqu'à notre logement dans l'hôtel de jungle Posada Caribe Lodge, accessible uniquement par voie fluviale.

Dimanche 4 avril
PETEXBATUN - ANTIGUA
En bateau, départ du lodge vers le site maya d'Aguateca. Cette ancienne "cité-état" a été construite sur un remarquable emplacement au sommet d'une muraille de 60 m de haut dans une nature verdoyante extraordinaire. Visite du site récemment restauré par les archéologues et retour en bateau à Sayaxche puis en voiture à Flores. A 16h45, vol vers Guatemala-Ciudad et transfert à Antigua. Logement à l'hôtel Meson de Maria.

Lundi 5 avril
ANTIGUA - LAC ATITLAN (180 km)
Transfert matinal au lac Atitlan et journée de navigation sur les eaux bleues du lac. Le décor est merveilleux. Promenade à San Antonio Palopo où la population porte de superbes vêtements colorés, tissés et brodés. L'église coloniale est classée patrimoine national. A Santiago, nous trouvons les broderies les plus élaborées du pays et de très jolies peintures. La nature sauvage et verdoyante sur les pentes abruptes des montagnes est merveilleuse. Nous passons les deux prochaines nuits à l'hôtel Villa Santa Catarina ou Posada Don Rodrigo à Panajachel.

Mardi 6 avril
LAC ATITLAN - SOLOLA - TOTONICAPAN
Nous nous rendons ce matin au marché de Solola, village perché à 2.100 m d'altitude, à 9 km du lac Atitlan. Son marché est l'un des plus beaux du pays, un véritable carnaval de couleurs ! L'après-midi, nous visitons quelques ateliers artisanaux et découvrons le village indien San Andres Xecul, dans la région de Quetzaltenango. L'église est particulièrement insolite et surprend de par ses couleurs et décorations naïves.
A Totonicapan, nous faisons l'expérience du logement chez l'habitant. Le logement est simple, propre et typique, nos hôtes sont des familles indiennes avec lesquelles nous partageons également le repas du soir et le petit déjeuner.

Mercredi 7 avril
TOTONICAPAN - ALMOLONGA - ATITLAN
Dans la matinée, promenade dans le marché d'Almolonga, riche en couleurs et très authentique. La terre, volcanique dans cette région donne d'excellents produits, d'une grosseur peu coutumière, tels que radis, carottes, choux verts, patates, oignons et brocolis.
Passage au bourg de Zunil avec son église baroque et son pittoresque cimetière, où les habitants portent encore le vêtement traditionnel multicolore. Retour au lac Atitlan dans l'après-midi et logement à l'hôtel Posada Don Rodrigo.

Jeudi 8 avril
ATITLAN - CHICHICASTENANGO - ANTIGUA (130 km)
Chichi est le lieu le plus connu du Guatemala. Visite de l'église coloniale de Santo Tomas, et le marché renommé où nous pouvons trouver un grand nombre de produits artisanaux vendus par les indigènes. Dans l'après-midi, nous prenons la route pour Antigua et nous installons pour 2 nuits à l'hôtel Posada Don Rodrigo à Antigua.

Vendredi 9 avril
ANTIGUA
A pied, visite de cette ville au charme désuet, fondée en 1543 par les conquistadores espagnols, blottie au milieu d'une vallée verdoyante, aux pieds de trois colossaux volcans. Classée Patrimoine Culturel de l'Humanité par l'Unesco, Antigua est un vrai musée en plein air avec plus de 50 édifices civils et religieux datant des XVII et XVIIIèmes siècles. Nous visitons les principaux centres d'intérêt dont le couvent de la Merced, les Franciscains, la Plaza Mayor, Le cloître des Jésuites,...

Samedi 10 avril
ANTIGUA - AEROPORT GUATEMALA-CITY
Matinée libre à Antigua. Dans l'après-midi, transfert à l'aéroport international de Guatemala-City et vol retour avec Ibéria. Décollage prévu à 18h10 pour Madrid, nuit à bord.

Dimanche 11 avril
MADRID - GENEVE
Arrivée à Madrid prévue pour 14h25. Continuation à 16h30 pour Genève, arrivée à 18h20.