La Grèce, ce sont les îles avec leurs maisons blanches et leurs plages entourées de mer bleue ; ce sont aussi mille-et-un vestiges d'une histoire et d'une culture millénaires dont l'influence a façonné, comme nulle autre, l'Occident.
Ce sont Homère et Sophocle, Socrate, Platon et Aristote, Euclide et Archimède, ou encore Hippocrate, dont les médecins prononcent toujours le 'serment'.
Berceau de la démocratie, de la philosophie, de la physique comme du théâtre.

C'est aussi par la Grèce que la foi chrétienne a pénétré l'Europe : au cours de son deuxième voyage missionnaire, l'apôtre Paul y a fondé ou édifié les premières communautés chrétiennes de notre continent. La plupart des lettres de l'apôtre furent ainsi écrites ou destinées à des Eglises en Grèce.
C'est dire le rôle de ce pays dans le développement et la diffusion du christianisme naissant !

Au cours du voyage que nous vous proposons, nous croiserons plusieurs fois la route de Paul, à Philippes, à Thessalonique, à Bérée, à Corinthe, à Athènes.
Nous verrons comment l'apôtre y fut confronté à des problèmes toujours actuels : la pluralité des religions, entre syncrétisme et oppositions ; l'éthique communautaire, entre 'liberté' des moeurs et inégalités sociales ; des visions différentes de l'homme et de Dieu, de la nature ou de l'histoire...

Nous visiterons également des hauts-lieux de la Grèce antique : Athènes et Corinthe, bien sûr, mais aussi Delphes, Olympie, Eleusis, Sparte et Mycènes, ainsi que plusieurs sites témoins de l'ère byzantine qui a imprégné la Grèce jusqu'à notre temps : la ville-forte désertée de Mystra, les monastères toujours habités des Météores et d'ailleurs...

Un programme riche et varié, qui nous laissera aussi le loisir de flâner dans les ruelles de villages pittoresques et de nous laisser émerveiller par la beauté des paysages, à la saison où les arbres fleurissent...

Serez-vous des nôtres pour ce voyage en Grèce, au mois de mai prochain ?
Nous l'espérons, et restons à votre disposition pour tous renseignements.

Ion Karakash, pasteur
et l'équipe d'Agapé Tours

Samedi 1er mai 2010

SUISSE - GRECE
Par vol de ligne Swiss, départ de Genève à 21h00 pour Zürich, arrivée à 21h50. Continuation à 22h35 pour Thessalonique (vol LX1850), arrivée à 1h45 du matin. Accueil et transfert à l'hôtel.
Nous logeons pour 3 nuits à Thessalonique, hôtel Capsis.

Dimanche 2 mai

THESSALONIQUE
Thessaloniki. Visite de la ville avec ses anciennes murailles, l'église Sainte-Sophie, le bazar turc, l'Arc de Triomphe de Galerius, l'imposant édifice de la Rotonde et le musée archéologique, en traversant aussi les grands parcs ombragés.
Repas et nuit à Thessalonique.

Lundi 3 mai

PHILIPPES
Nous nous rendons à l'ancienne cité de Philippes située à 160km de Thessalonique. Ici, nous visitons le site où Paul et Silas furent emprisonnés et établirent une communauté. Visite des ruines d'une prison, de l'Agora, d'une basilique datant des 5 et 6ème siècles, et du théâtre. A proximité, nous célébrons un temps de culte au bord de la rivière, en un lieu qui rappelle le baptême de Lydie.
Retour à Thessalonique pour le repas et la nuit.

Mardi 4 mai

THESSALONIQUE - VERIA - METEORES
Départ pour Veria (à 80km de Thessalonique) qui fut l'ancienne Bérée connue de Paul et Silas, au pied du mont Vermio. Visite de Veria et du site archéologique de Vergina, avec ses tombes royales macédoniennes. Nous poursuivons notre route vers la région des Météores, où nous nous installons pour deux nuits à l'hôtel Meteora Divani.

Mercredi 5 mai

LES METEORES
Les Météores (« élevés dans les airs »), bâtis sur des rochers de grès à pic, servirent de lieu d'ermitage et parfois de refuge dès le 9ème s. Nous visitons notamment le monastère Varlaàm, avec les fresques du peintre d'icônes thébain Frangos Katelanos, et le Megalo Metéoro (Grand Météore), le plus ancien et le plus élevé des Météores.
Temps libre et logement à l'hôtel Meteora Divani.

Jeudi 6 mai

METEORES - DELPHES
Nous traversons la belle région de Karditsa et de la Grèce centrale. Nous visitons le monastère de Hosios Loukas, l'un des plus importants édifices médiévaux de Grèce.
Près de Delphes, nous nous installons pour deux nuits dans l'hôtel Delphi Europa Beach à Nafsika, bien situé sur le golfe de Corinthe.

Vendredi 7 mai

DELPHES
Visite du site impressionnant de Delphes, célèbre pour son sanctuaire d'Apollon. Nous visitons également le sanctuaire de Marmaria (dédié à Athéna), ainsi qu'une rotonde entourée d'une enceinte, le théâtre et le superbe stade où se déroulaient les jeux Pythiques. L'après-midi, détente au bord de la mer, temps libre. Rencontre après le repas du soir.

Samedi 8 mai

DELPHES - OLYMPIE
Par le pont suspendu, nous traversons le golfe de Corinthe pour nous rendre au Péloponnèse et visiter l'ancienne Olympie. Ce site fut un important sanctuaire, consacré à Zeus, pendant plus de 1000 ans, couvert de temples et d'édifices aux styles très variés, notamment le célèbre stade, où se déroulaient les Jeux. Logement à l'hôtel Olympia Antonios.

Dimanche 9 mai

OLYMPIE - SPARTE et MYSTRAS - KALAMATA
Départ pour les sites de Sparte (Sparti) et de Mystras. Visite du musée archéologique de Sparte, la traditionnelle rivale d'Athènes. Mystras est l'un des sites les plus impressionnants de Grèce, avec ses maisons perchées sur un flanc du massif du Taygète. Nous visitons l'ancienne capitale de la Morée des Croisés et des Byzantins, avec ses portes, le château dominant la ville haute, les monastères et églises, palais et maisons... Logement à l'hôtel Kalamata.

Lundi 10 mai

KALAMATA - MYCENES - CORINTHE
En route pour Corinthe, nous prenons le temps de découvrir Mycènes, indissociablement liée à la guerre de Troie et aux légendes des Atrides. Nous visitons l'ancien palais fortifié datant de l'âge de bronze tardif, avec son palais au sommet de l'acropole, la porte des Lions et les tombes royales, ainsi que la citerne souterraine.
Nous nous installons pour 2 nuits dans l'hôtel Kalamaki Beach, dans la région de Corinthe.

Mardi 11 mai

CORINTHE
Visite des superbes vestiges de l'ancienne Corinthe avec ses portiques, ses fontaines, l'agora (place centrale), le temple d'Apollon et ses magnifiques colonnes, le théâtre, le stade des jeux isthmiques que Paul a connus, ainsi que le musée. Selon le temps disponible, nous découvrons également l'Acrocorinthe qui fut la plus grande forteresse du pays, construite sur le flanc d'une montagne. Logement dans la région de Corinthe.

Mercredi 12 mai

CORINTHE - ATHENES (90 km)
Traversant le Canal de Corinthe inauguré en 1893 (longueur : 6km, largeur : 23m.), nous faisons route vers Athènes, en visitant le site d'Eleusis, dont les Mystères attiraient dans l'Antiquité des pèlerins venus de tout le monde grec. S'il est à nouveau ouvert aux visiteurs, nous visitons le monastère grec orthodoxe de Daphni, construit au 5ème siècle, et dont les mosaïques dorées du 11ème s. sont exceptionnelles. Installation pour 2 nuits dans l'hôtel Stanley Athens.

Jeudi 13 mai

ATHENES
Visite d'Athènes, avec notamment l'Acropole, superbe ensemble architectural laissé par une brillante civilisation à son apogée au siècle de Périclès, le Champ de Mars (Aréopage) où l'apôtre Paul a débattu avec les philosophes, le nouveau musée de l'Acropole, le stade Panathénien, le temple du Zeus olympien, ...
Le soir, repas de fin de voyage dans un restaurant au bord de la mer au Pirée.

Vendredi 14 mai

ATHENES - GENEVE
Matinée libre. Celles et ceux qui le souhaitent peuvent en profiter pour découvrir brièvement une partie des innombrables trésors du Musée archéologique (ouvert dès 8 h.!), par exemple la partie mycénienne avec le fameux masque en or d'Agamemnon, ou celle consacrée à l'art archaïque des Cyclades (3ème millénaire avt.).
Vers midi, transfert en car à l'aéroport d'Athènes et vol retour avec la compagnie Swiss (départ à 15h45 par le vol LX1823 ; arrivée prévue à Genève à 17h35.)
Fin du voyage.