Bienvenue en Equateur & aux îles Galapagos !

Un pied dans chaque hémisphère, l'Equateur est le trait d'union de l'Amérique latine. Entre le Pacifique et l'Amazone, à l'ombre des plus hauts volcans du monde, continue de se jouer la grande épopée de la rencontre culturelle entre l'Amérique Andine et Coloniale. Patrimoine culturel de l'Humanité à Quito, festival de couleurs et de parfums dans les nombreux marchés traditionnels de la vallée des Volcans, diversité des paysages depuis les hauts plateaux jusqu'aux vallées tropicales, et enfin, l'archipel des Galapagos qui ajoute sa touche préhistorique à cette mémoire vivante du continent Sud Américain.

Barbara et moi-même avons déjà conduit de nombreux voyages dans le monde entier mais celui-ci en Equateur sera notre premier. Sur place, nous travaillons avec un opérateur renommé avec lequel nous avons entière confiance, et serons également conduits par un guide local francophone.

Le but des voyages que nous conduisons est de partager avec vous ces découvertes magnifiques, de vivre des vacances « en famille avec vous », et de vous assurer des vacances réussies. Réussies, avec une organisation sans failles, une ambiance remplie de bonne humeur, de musique, de rencontres et de partage. Egalement, nous croyons qu'il est important d'ouvrir nos yeux à d'autres réalités, d'avoir un coeur ouvert pour apprendre et dans la mesure du possible, faire du bien là où nous pouvons le faire, tout en passant des vacances extraordinaires.

Dans cet esprit, nous saisirons chaque occasion pour rencontrer la population, marcher dans leurs villages, partager de bons moments, etc. Egalement, Barbara et moi-même apporterons nos instruments de musique (guitare et flûte de pan) ainsi que des cahiers de chant. Libre à chacun de se joindre à nous !

Serez-vous du voyage ? Nous le souhaitons vivement et au plaisir de vous connaître (ou de vous retrouver), restons à votre entière disposition pour tous renseignements complémentaires. A bientôt, pour une aventure inoubliable !

Danilo et Barbara van Woerden
(responsables de l'agence Agapé Tours depuis 1985)

Samedi 15 octobre 2011

GENEVE - MADRID - QUITO (alt. 2'800m.)
Par vol de ligne Ibéria, départ de Genève à 8h25 pour Madrid, arrivée 10h15. Continuation à 12h20 par vol direct pour Quito (durée du vol : 12h20), arrivée prévue à 16h25. Accueil par notre guide local et installation à l'hôtel San Francisco (ou sim.) pour 2 nuits.

Dimanche 16 octobre

OTAVALO - LAGUNE CUICOCHA - QUITO
Nous partons ce matin en direction d'Otavalo pour une visite du célèbre marché. Ensuite, la célèbre lagune de Ciucocha qui surplombe le volcan Cotacachi et ses 4'499 mètres d'altitude. Pour celles et ceux qui sont en forme, belle marche d'environ 4-5 heures pour profiter pleinement du panorama et des paysages andins qui s'offrent à nous. Retour à Quito pour le repas et la nuit.

Lundi 17 octobre

QUITO - MITAD DEL MUNDO - COTOPAXI
Découverte de la ville coloniale de Quito, capitale des Caras et des Incas, classée patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO. En partie construite sous la domination espagnole, Quito nous éblouit par son architecture, son calme et son histoire. Visites entre autres de l'église « La Compania », le quartier Panecillo et sa splendide vue sur Quito, l'église San Francisco. Déjeuner dans le centre du Quito colonial, encerclé par un décor splendide. L'après-midi, nous nous rendons à la « Mitad del Mundo » située à 20 kms au nord de Quito, lieu marquant l'emplacement de la ligne équatoriale et nous installons pour la nuit dans une hacienda de montagne typique et chaleureuse, à proximité du parc National Cotopaxi. Hacienda El Porvenir.

Mardi 18 octobre

PARC NATIONAL COTOPAXI - TIGUA
Dans le parc national Cotopaxi où se trouve le volcan actif le plus haut du monde (5'890 m.), nous proposons à celles et ceux qui sont en bonne forme physique, une randonnée de quelques heures à travers des paysages lunaires et typiques des hauts plateaux andins (éventuellement jusqu'au refuge situé à 4'800m. d'altitude et le glacier du célèbre volcan). Pour les non-marcheurs, temps libre dans l'Hacienda ou proposition avec notre chauffeur.
Dans l'après-midi, nous prenons la route pour le village de Tigua et nous installons pour une nuit dans la Posada de Tigua.

Mercredi 19 octobre

TIGUA - QUILOTOA - LASSO
Nous nous rendons dans les Andes occidentales jusqu'à la célèbre lagune Quilotoa avec ses eaux turquoises et sa luminosité impressionnante. Pour les plus sportifs, descente au fond du cratère à pied, au niveau de la lagune, et remontée à dos de mules. Nous reprenons ensuite la route en direction du Parc National Cotopaxi où nous logeons dans une des plus anciennes hacienda d'Equateur, la Havienda La Cienega.

Jeudi 20 octobre

LASSO - PARC CHIMBORAZO - RIOBAMBA
Dans le parc Chimborazo qui abrite le plus haut sommet d'Equateur, le volcan Chimborazo (6'310 m.), nous visitons la communauté Palacio Real, une des communautés les plus reconnues de la région, avec son artisanat local, tissage de vêtements et de tapis. Repas de midi avec la communauté pour partager un bon moment de rencontre. L'après-midi, nous visiton le musée culturel « de la Llamas » et promenade en compagnie de lamas (animal emblématique de la région Chimborazo), avec un guide local provenant de la communauté. Logement à l'hôtel Monte Carlo

Vendredi 21 octobre

RIOBAMBA - NARIZ DEL DIABLO - INGAPIRCA - CUENCA
A bord du célèbre train « Nariz del Diablo », l'un des trains les plus typiques du monde, nous traverserons une partie des Andes depuis la gare de Riobamba (le train « Nariz del Diablo » est actuellement en rénovation et seule la première partie du tronçon fonctionne). L'après-midi, visite de l'important site Inca Ingapirca, datant de plus de 500 ans. Nous logeons ce soir à Cuenca, magnifique ville qui bénéficie toute l'année d'une douceur printanière malgré ses 2'595 m. d'altitude. Hôtel El Quijote (ou sim.) pour deux nuits.

Samedi 22 octobre

CUENCA
Visite de la ville coloniale de Cuenca et de ses nombreux monuments historiques. Cuenca a su préserver son architecture coloniale et ses ruelles tortueuses ainsi que ses patios et ses maisons aux balcons de fer forgé. Nous visitons également une usine de fabrication des célèbres chapeaux Panama, spécialité de la région de Cuenca. En début de soirée, observation de Cuenca et ses toits depuis le mirador de Turi qui surplombe la ville.

Dimanche 23 octobre

CUENCA - GUALECEO - SIGSIG - GUAYAQUIL
Ce matin, nous visitons 2 villages fameux pour leur marchés dominicaux. A Gualaceo, nous trouvons les animaux, fruits et légumes, ainsi que les célèbres chapeaux Panama. A Sigsig qui est un ancien village colonial, le marché est plus simple mais très authentique, moins touristique que celui de Gualaceo. L'après-midi, environ 5 heures de route nous mènerons à Guayaquil. Nous logeons à l'hôtel Las Penas (ou sim.)

Lundi 24 octobre

GUAYAQUIL - GALAPAGOS (Ile San Cristobal)
Après environ deux heures de vol, nous sommes dans l'archipel des Galapagos, où nous nous installons à l'hôtel Leon Dormido (ou sim.). Après un beau déjeuner en bord de mer, l'après-midi est consacré au repos ou à des activités de snorkelling aux îles Lobos et Kicker Rock. Ces sites spectaculaires nous permettront d'y observer otaries, iguanes marins, raies, tortues marines ainsi que quelques requins corail.

Mardi 25 octobre

GALAPAGOS (Iles Floreana et Isabela)
Départ dans la matinée pour l'île Floreana. Là, nous pouvons faire un peu de snorkelling autour de Floreana (Daylight ou Loberia selon les conditions maritimes). Nous visitons ensemble les cavernes de pirates, une réserve de tortues des Galapagos ainsi que les seules sources d'eau douce de tout l'archipel des Galapagos. Nous partons ensuite vers l'île Isabela où nous visitons un centre de reproduction des tortues marines. Nous passons la nuit sur cette île, hôtel Tintoreras (ou sim.)

Mercredi 26 octobre

GALAPAGOS (Ile Isabela)
Journée consacrée à la visite de l'île Isabela. En bus, nous rejoignons les terres et partons pour une petite randonnée sur les pentes des volcans Sierra Negra et Chico. Déjeuner au Campo Duro Finea qui est également un refuge pour les tortues des Galapagos ! Nous rejoignons le port dans l'après-midi et visitons l'îlot Tintoreras où une randonnée ou du snorkeling nous sera proposé pour observer des fous à pattes bleues, pingouins, iguanes marins, etc. Logement à l'hôtel Tintoreras.

Jeudi 27 octobre

GALAPAGOS (Ile Santa Cruz)
Départ pour l'île Santa Cruz (env. 1 heure). De par sa population, Santa Cruz est la première île des Galapagos. Sa capitale Puerto Ayora a gardé l'atmosphère d'un tranquille village de pêcheurs et sa belle anse aux eaux turquoises. Nous nous rendons à l'intérieur des terres afin d'y visiter les cratères jumeaux, le ranch Primicias ainsi que les tunnels de lave. Nous terminons cette belle journée par la visite du centre Charles Darwin. Logement à l'hôtel Mainao.

Vendredi 28 octobre

GALAPAGOS - GUAYAQUIL
Transfert vers l'aéroport et vol retour à Guayaquil. Installation à l'hôtel Las Penas et temps libre pour repos, faire des achats, etc.

Samedi 29 octobre

GUAYAQUIL
Visite de Guayaquil où nous profitons de l'air marin, promenade sur la « malecon » (bras de mer entrant dans la ville de Guayaquil) avant de rejoindre le festif et coloré quartier de « Las Penas ». Nous visitons également le Parc Historique qui est divisé en trois zones : animaux d'Equateur, architecture urbaine et coutumes+traditions d'Equateur. En fin d'après-midi, transfert à l'aéroport international de Guayaquil et vol retour avec Ibéria. Notre avion décolle à 21h10 pour Madrid (durée du vol : 9h45)

Dimanche 30 octobre

MADRID - GENEVE
Nous arrivons à Madrid à 13h55, heure locale. Continuation à 16h10 pour Genève, arrivée prévue à 18h00. Fin du voyage.